SPORTSJABAR-Indonesia bergabung dalam grup neraka pada ronde ketiga babak kualifikasi Piala Dunia 2026.Berdasarkan hasil pengundian resmi yang dilakukan AFC di Kuala Lumpur, Malaysia kamis 27 Juli 2024 Indonesia masuk grup C bersama raksasa Asia bersama Jepang, Australia, Saudi Arabia, Bahrain, dan Tiongkok.
Tak berlebihan jika grup ini disebut grup neraka, pasalnya Arab Saudi, Jepang, dan Australia merupakan langganan Piala Dunia. Sedangkan Bahrain dan Tiongkok pun bukan lawan sembarangan.
Pada laga perdana, Indonesia langsung menjalani yang berat di kandang Saudi Arabia tanggal 5 September 2024, kemudian akan menjalani laga kandang di tanggal 10 September melawan Australia. Di tanggal 10 Oktober melawan Bahrain di kandang lawan, tanggal 15 Oktober berhelat ke Tiongkong, tanggal 14 November menjamu Jepang.
Di tanggal 19 November Tim asuhan Shin Tae-yong akan menjamu Saudi Arabia, tanggal 20 Maret melawan Australia di kandangnya, tanggal 25 Maret menghadapi Bahrain, di tanggal 5 Juni melawan Tiongkok dan terakhir dijamu Jepang tanggal 10 Juni.
Hingga jelang ronde ketiga kualifikasi untuk Piala Dunia tahun 2026, pasukan Shin Tae-yong ini sudah melakoni sejumlah pertandingan, sekitar delapan laga telah dilalui oleh Asnawi Mangkualam, dkk.
Dalam perjalannya Indonesia mencatatkan lima kemenangan, satu hasil imbang dan dua kekalahan. Dua kali menang melawan Brunei Darussalam dengan skor identik 6-0, dua kali menang melawan Vietnam (1-0 dan 3-0), seri 1-1 melawan Filipina di kandang lawan, dan dua kali kekalahan melawan Irak (1-5 dan 0-2).
Sedangkan di grup lain, seperti di Grup A diisi oleh Iran, Qatar, Uzbekistan, Uni Emirat Arab, Kirgizstan, dan Korea Utara. Kemudian, di Grup B ada Korea Selatan, Irak, Yordania, Oman, Palestina, dan Kuwait.
Selain untuk Piala Dunia, para peserta nanti juga akan mengikuti ajang Piala Asia di Arab Saudi 2027 pada 12 Juni.
Pembagian Grup Kualifikasi Piala Dunia 2026 Ronde Ketiga Zona Asia:
Grup A:
Iran
Qatar
Uzbekistan
Uni Emirat Arab
Kirgizstan
Korea Utara
Grup B:
Korea Selatan
Irak
Yordania
Oman
Palestina
Kuwait
Grup C:
Jepang
Australia
Saudi Arabia
Bahrain
Tiongkok
Indonesia (*/PSSI)